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Os recursos de níquel são abundantes no mundo e a distribuição das reservas é relativamente concentrada. O níquel é um metal branco prateado, com boa ductilidade, resistência magnética e à corrosão, conhecido como o “vitamina da indústria siderúrgica”. Os recursos globais de níquel são ricos, distribuído em todo o mundo, as reservas globais mostram uma tendência crescente.
De acordo com os dados da distribuição global das reservas de recursos de níquel em 2019, as reservas globais de recursos de níquel são 89 milhões de toneladas, entre os quais a Austrália é o país mais abundante em recursos de níquel, contabilidade para 22.5%. Brasil seguido por 12.4%, Rússia 7.8%, Cuba 6.2%, China 3.1%, etc.. Os cinco principais países contabilizados 51.9% de reservas de níquel, a distribuição das reservas de recursos de níquel é relativamente concentrada.
Aço inoxidável é a principal área de demanda por níquel, e a nova indústria de veículos energéticos espera-se que aumente a proporção do consumo da bateria. Desde o seu nascimento, o níquel tem sido usado principalmente na produção de aço inoxidável na indústria moderna, e também está amplamente envolvido em ligas (como aço níquel e prata níquel), baterias e galvanoplastia. Na estrutura primária de consumo de níquel em 2019, o aço inoxidável é o principal aspecto da demanda do níquel, contabilidade para 80%; Enquanto a bateria, galvanoplastia e ligas contabilizadas 9%, 5%, 4% respectivamente, o futuro aço inoxidável manterá um crescimento estável de 3-5%.
Devido à ascensão da nova indústria automobilística de energia nos últimos anos, impulsionará a demanda por baterias de níquel, espera-se que o consumo da bateria aumente, atuando como principal aumento do níquel, espera-se que a lacuna de níquel se expanda no futuro.
BHP Billiton afirma que a demanda global por níquel deverá aumentar até quatro vezes nos próximos 30 anos, à medida que os veículos elétricos continuam a substituir os veículos convencionais.
A demanda global por níquel quadruplicará em 2040
A maior mineradora do mundo espera que nove em cada 10 veículos vendidos para serem elétricos por 2040, ajudando a impulsionar o uso global de materiais essenciais para baterias, como o níquel. O mercado de níquel foi transformado à medida que as baterias automotivas substituíram o aço inoxidável como o principal mercado em crescimento.
“Esperamos que a demanda por níquel no próximo 30 anos para ser 200% para 300% do que foi no último 30 anos,” disse Jess Farrell, presidente da BHP Nickel West Assets.
Sobre 85 % do sulfato de níquel produzido na refinaria de níquel West da BHP, na Austrália Ocidental, já é usado na indústria de baterias, comparado com 10 por cento há seis anos. A mineradora considerou vender a planta, mas reverteu esse plano em 2019 à medida que as perspectivas de longo prazo do níquel melhoraram.
Farrell disse que o negócio de níquel da BHP se beneficiaria com os EUA. Legislação antiinflacionária do presidente Joe Biden, que inclui incentivos para os EUA. montadoras devem adquirir mais matérias-primas de países amigos dos Estados Unidos. Fabricantes receberão créditos fiscais pela produção de veículos elétricos, desde que uma quantidade suficiente de seus insumos venha de países que tenham acordos de livre comércio com os Estados Unidos.
O desenvolvimento do níquel metálico
Na fase inicial de desenvolvimento, o minério de sulfeto de níquel é dominante, e a oferta de minério de laterita é menor. O minério de níquel existe principalmente na forma de minério de níquel laterita e minério de sulfeto de níquel. O minério de níquel laterítico é distribuído principalmente em países tropicais dentro 30 graus norte e sul da linha equatorial, incluindo Indonésia e Filipinas no Sudeste Asiático, Cuba e Brasil nas Américas, e Xinjia.
O minério de níquel laterita possui recursos abundantes, baixo custo de mineração, mas alto custo de fundição, como a tecnologia de fundição úmida é complexa; O minério de sulfeto de níquel é distribuído principalmente no Canadá, Austrália, Rússia, China e outros lugares, o processo de fundição mineral está maduro, mais subprodutos, mas o custo de mineração é alto.
As duas formas de minério de níquel correspondem a cadeias industriais diferentes, resultando em diferentes produtos intermediários e produtos acabados de níquel. Desde o desenvolvimento do minério de níquel, a produção global de minério de sulfeto de níquel é dominante, enquanto a oferta de minério de níquel laterítico é pequena. Tomando a produção de minério de sulfeto de níquel e minério de laterita em 2000 como exemplo, a produção de minério de sulfeto de níquel foi contabilizada 60%, enquanto a produção de minério de níquel laterítico representou 40%.
A vantagem de custo do minério de níquel laterita faz com que o níquel férrico se torne a matéria-prima do aço inoxidável. O minério de níquel laterita está se tornando o favorito do mercado de minério de níquel. Na fase inicial do desenvolvimento do minério de níquel, o níquel eletrolítico produzido a partir do minério de sulfeto de níquel foi utilizado como matéria-prima para a produção de aço inoxidável no mercado. A grande demanda por minério de sulfeto de níquel aumentou o preço do níquel e, portanto, aumentou o custo de produção do aço inoxidável.
Como solo de minério de níquel laterítico próximo, baixo custo de mineração, combinado com a demanda do mercado por recursos recuperáveis de minério de sulfeto de níquel diminuem gradualmente, e em 2007 depois que a indústria inventou o uso de produção alternativa de níquel eletrolítico em aço inoxidável e ferro artesanal, aplicação de minério de níquel laterita emerge, quantidade de oferta aumenta gradualmente, pessoas têm minas na Indonésia e nas Filipinas para países do sudeste asiático.
Em 2019, a produção de minério de níquel laterítico aumentou para 64%, enquanto o do minério de sulfeto de níquel diminuiu para 36%. Pode-se observar pela tendência de mudança da proporção das duas formas de minério de níquel que a proporção de minério de níquel laterítico tem aumentado ano após ano, e ocupou a posição dominante até agora.
A proibição da mineração na Indonésia e as políticas de proteção ambiental nas Filipinas afetaram a oferta global de minério de níquel laterítico e estreitaram a lacuna entre a oferta e a procura.. No processo de utilização de minério de níquel laterita, sofreu várias proibições de mineração na Indonésia e políticas de proteção ambiental nas Filipinas.
A Indonésia e as Filipinas ocupam o primeiro e o segundo lugar no mundo em termos de produção de minério de níquel laterítico. A implementação de políticas correspondentes levou à redução da produção de minério de níquel laterítico nestes dois países, que afetou a oferta global de minério de níquel laterítico e diminuiu a lacuna entre a oferta e a demanda de minério de níquel.
As proibições de mineração na Indonésia e as políticas ambientais nas Filipinas reduziram o fornecimento de laterita. A Indonésia e as Filipinas ocupam o primeiro e o segundo lugar em termos de produção de níquel laterítico, contabilidade para 29.63% e 13.22% respectivamente em 2019. A proibição da mineração na Indonésia e as políticas de proteção ambiental nas Filipinas reduziram significativamente a produção de níquel laterítico nos dois países, levando a um declínio na oferta global de níquel laterítico, ampliando a lacuna entre os mercados de níquel e aço inoxidável.
Demanda de minério de níquel laterita Ângulo: O crescimento estável da demanda por aço inoxidável impulsiona o rápido desenvolvimento da indústria de minério de níquel laterítico. O aço inoxidável ocupa há muito tempo a principal área de consumo de níquel, em 2019 demanda de aço inoxidável contabilizada 80%. E aço inoxidável devido à resistência à corrosão e resistência a altas temperaturas e outro excelente desempenho, a vida útil é maior do que outros tipos de aço, pode ser reciclado por diversas indústrias no mercado amplamente utilizado, principalmente campos industriais e civis, consumidor a jusante disperso, fazer com que o mercado de aço inoxidável não seja fácil de ser afetado por indústrias específicas.
Portanto, o crescimento estável da demanda por aço inoxidável impulsiona o rápido desenvolvimento da indústria de níquel laterítico. De acordo com os dados em 2019, entre o final do consumo a jusante de aço inoxidável, a indústria de fabricação de tubos consome mais aço inoxidável, contabilidade para 30.1%, seguido por produtos de hardware 15.3%, decoração de construção 11.3% e indústria de eletrodomésticos 9.0%. O aço inoxidável também é amplamente utilizado na fabricação de equipamentos, indústria automobilística, petroquímico, eletrônica e indústrias de proteção ambiental.